LE THILLOT (88) - Les Hautes Mynes

La visite des mines de cuivre du Thillot se fait en compagnie d'un guide, qui vous présente
l'historique de l’exploitation et vous invite à pénétrer dans plusieurs
galeries minières où la température avoisine les 10 degrés.

Haldes ou amoncellement formé par les déchets et stériles issus de l’extraction

du minerai de cuivre, près de la mine Saint-Charles

D'après les sources écrites et les résultats des fouilles archéologiques, l’histoire des mines du Thillot

débute vers 1560 avec la nécessité, pour les ducs de Lorraine, d'extraire le sulfure de cuivre

(mélange de cuivre et de soufre) si important pour créer des monnaies.

Le minerai récolté était fondu en lingot à Saint-Maurice-sur-Moselle, puis transporté à Nancy

pour être poinçonné pour faire des pièces de monnaie. Mélangé à de l'étain, on obtenait

du bronze pour fabriquer des canons et arquebuses, des cloches...

Entrée de la mine de la Rouge-Montagne

L'activité minière au Thillot atteint son apogée au XVIIe siècle, en se poursuivant jusqu'en 1761.

400 tonnes de minerai, dont 60 à 80 tonnes de cuivre, étaient extraites chaque année.

En 200 ans, les mineurs ont creusé environ 7 kilomètres de galeries.

Le minerai présent au Thillot est composé de quartz et de minéralisations métalliques :
- le sulfure de cuivre et de fer : chalcopyrite (jaune laiton) ou bornite (rouge-brun)
- le sulfure de cuivre : chalcosine (gris de plomb).
- le sulfure de molybdène : molybdénite (gris-bleu métallique et tendre).

Galerie de la mine de la Rouge-Montagne, on s'enfonce jusqu'à 60 m

 sous terre et dans un parcours de 160 m

Mine de la Rouge-Montagne avec ces belles couleurs dues au sulfure de cuivre et de fer : 

chalcopyrite (jaune laiton) ou bornite (rouge-brun)

Entrée de la mine Saint-Charles

La galerie est parfois très étroite et basse

Sulfure de cuivre

Entre le XVI^e et le XVIII^e siècles, trois grandes techniques ont été utilisées dans les mines

du Thillot pour extraire le minerai :   

- technique de percement à la pointerolle et au marteau

- technique d'abattage au feu utilisée lorsque la roche est trop dure

- technique de la poudre noire dès 1617

C'est au Thillot que l'utilisation de la poudre noire, pour faire exploser la roche,

est attesté pour la première fois en 1617.

Entrée de la mine Saint-Thomas avec la reconstitution d'un wagonnet

Galerie verticale noyée sous les eaux de pluie ; présence d'une pompe du XVIIIe siècle

Galerie verticale vue de l'extérieur et de l'intérieur

Stolle de la Torche où les mineurs avaient choisi la technique du travail au feu consistant à

allumer un feu au front de taille (bout de la galerie) ayant pour but de fragiliser les

parois ; la fumée dissipée, les mineurs pouvaient ainsi détacher des plaques de roche

fragilisées par l'action de la chaleur. Ici, on remarquera la forme en ovale

si typique de ce genre de technique d'extraction. Malheureusement

pour les mineurs cette galerie était pauvre en minerai de cuivre.

Cette stolle fut rapidement abandonnée...

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